你緊張的站在臺上，口若懸河的講著精心準(zhǔn)備的講稿，忽然瞥一眼臺下，看到好幾個人正張開大嘴，哈欠連天。你心中惱怒：這幫家伙，覺得我的演講很無趣很沉悶嗎？

　　或是溫暖室內(nèi)，一家人圍坐在壁爐旁，聊著家長里短，一個人開始打哈欠，很快幾個人都先后開始了哈欠。

　　這些情形你都見過嗎？

　　司空見慣。

　　那可曾經(jīng)有過一瞬，在你腦子里，你想過：為什么我們會打哈欠呢？

　　是啊，為什么我們勞累，疲倦，沉悶，或是清晨醒來時，總會打上幾個哈欠呢？為什么哈欠還會傳染呢？

　　很遺憾，盡管哈欠是如此平常如此基本的一個生理現(xiàn)象，到目前為止，醫(yī)學(xué)生物學(xué)界都沒有一個定論解釋我們?yōu)槭裁磿蚬贰Ｖ饕蚴牵驗楣芳确羌膊。膊挥绊懮睿钥茖W(xué)界缺乏研究它的動力。

　　但是近幾年，各種對哈欠的研究開始增多，漸漸有形成共識的趨勢。所以讓我來介紹一下目前為止我們了解的為什么我們會打哈欠。

　　早期科學(xué)家對哈欠原因的假說認(rèn)為，哈欠可以瞬間吸入大量空氣，提高血壓，心率和血中氧的濃度，而這會造成我們身體警覺度和動作能力，讓我們從困乏和沉悶中清醒過來。但很快，試驗否定了這個假說。因為實驗發(fā)現(xiàn)哈欠并不會提高血氧濃度。

　　另一種假說接踵而至。哈欠被認(rèn)為可能能提高大腦活動度，從而提高警覺，清醒思維。但2010年一項研究再次否定了這個假說。

　　2007年開始，一種叫做高溫假說的觀點(diǎn)開始受到各方贊同。這種假說認(rèn)為哈欠是為了降低大腦的溫度。當(dāng)困倦疲勞時候，大腦因為長時間運(yùn)轉(zhuǎn)，溫度會輕微上升。而哈欠通過以下三個方式來降低腦溫：1，哈欠時候張大嘴巴深深吸氣的動作會導(dǎo)致頸靜脈血流大增，大腦內(nèi)產(chǎn)生的熱通過靜脈血帶出大腦；2，哈欠時鼻竇擴(kuò)張，冷空氣進(jìn)入鼻竇，而鼻竇與大腦只隔一層薄薄的骨片，因此可以直接降溫；3，口腔上面的上頜竇在哈欠時會被彈性拉伸擴(kuò)大，也能直接降溫。這種假說認(rèn)為睡前和剛起床及無聊時易哈欠是因為腦溫最高。

　　為了證實這個假說，研究人員讓兩組志愿者，分別將溫毛巾和冷毛巾放在額頭，同時觀看哈欠的錄像，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，用冷毛巾的一組志愿者哈欠頻率明顯下降。另外一組研究人員用老鼠作了個實驗。他們發(fā)現(xiàn)老鼠在哈欠之前的時刻，大腦溫度明顯上升，而哈欠后腦溫下降。同時他們發(fā)現(xiàn)，人們在相對較冷的空氣中更容易打哈欠（是的，似乎跟我們的經(jīng)驗相反），他們的解釋是涼空氣能更好的降低大腦溫度。

　　那怎樣解釋哈欠會傳染呢？

　　一群人坐在會議室開會，一個人開始打哈欠，你不想被老板認(rèn)為是對會議內(nèi)容不感興趣或者覺得沉悶，試圖努力不打哈欠，可是就是抑制不住。你遇到過這種情形嗎？

　　解釋哈欠的傳染之前先來了解幾個事實。

　　幾乎所有脊柱動物都會打哈欠。但只有人類，大猩猩，狗等少數(shù)幾種動物有傳染性的哈欠。

　　人類的胎兒從11周開始就在媽媽肚子里打哈欠。但4歲以前的兒童是不被傳染哈欠的。大約4歲左右，孩子才開始會被周圍人哈欠所傳染。

　　大約40-60%的成人看見別人哈欠時會跟著打哈欠。

　　自閉癥的孩子比起正常的孩子，幾乎不會被周圍人的哈欠所傳染。自閉癥越嚴(yán)重，這種趨勢越明顯。

　　越親密的人越容易傳染哈欠。

　　為什么呢？

　　前面說了，哈欠極可能是用來降低腦溫的。哈欠不是慵懶的表現(xiàn)，相反，降腦溫是為提高警覺和清醒思維。一個人哈欠，這個信息被親近的人接受，產(chǎn)生的動物本能反應(yīng)是“我的親人警覺了，我也該這樣。”這就叫移情。移情被認(rèn)為是哈欠傳染的原因。越親密的人越容易傳染哈欠。

　　2007年，倫敦大學(xué)和東大一起做了一個實驗，讓24個自閉癥患兒和25個健康孩子一起看打哈欠的錄像。健康孩子傳染哈欠的頻率是自閉癥孩子的2.8倍，而看對照的錄像（只動嘴）的錄像就沒有差別。提示哈欠傳染是由于移情empathy所致。自閉癥孩子缺乏移情的能力。

　　2010年，美國卡納迪克州立大學(xué)的生理學(xué)博士Molly Helt在飛機(jī)上試圖叫她患有自閉癥的孩子打哈欠以清除耳朵的不快。可是無論她怎么努力打哈欠試圖感染兒子，她的兒子就是不為所動。于是Molly設(shè)計了一個試驗，她找來120名1-6歲的孩子，包括28名自閉癥的孩子，給他們講故事的時候故意頻繁打哈欠。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，4歲以下的孩子幾乎不會被傳染哈欠，而4歲以上的孩子明顯被帶動了，哈欠連天。自閉癥的孩子卻不被傳染。因此她們得出結(jié)論：哈欠傳染可能是人類模仿和感情傳遞的原始手段。

　　移情是我們?nèi)祟悵摬氐脑急灸堋９穫魅緞t可能是人類促進(jìn)人群緊密關(guān)系的一種分享感情的手段，能幫助原始人類在茫茫野外生存時候舒緩緊張壓力，傳遞安詳情緒的本能。