1、缺乏外界適當的有效刺激。孤獨癥兒童在日常生活中活動(dòng)太少，空閑時(shí)間太多，無(wú)事可做。這時(shí)就可能出現自我傷害行為，作為生理或心理刺激。而這種行為在最初產(chǎn)生時(shí)可能就象我們正常人幾乎不能完全明白抓癢開(kāi)始的契機一樣，只是覺(jué)得抓過(guò)癢后舒服。也就就是說(shuō)，患兒在此時(shí)多半不明白其真正的原因和目的。可是，隨著(zhù)時(shí)間推移、發(fā)生頻率的增多和指導者不恰當處理，則強化該行為的出現，以至于患兒用該行為來(lái)引起他人注意。

　　2、引人注意和關(guān)心。孤獨癥兒童在缺乏外界刺激或有某種要求、愿望未實(shí)現時(shí)，就可能出現自我傷害行為以引起他人的注意和關(guān)心。當自傷行為出現時(shí)，如果旁人不恰當的言行和處理方法可能會(huì )無(wú)意識地強化該行為，使患兒感覺(jué)到這種行為能引起他人注意，以后就可能會(huì )以該行為達到其目的。

　　3、宣泄負向情緒、抒解內心壓力。孤獨癥兒童大多語(yǔ)言發(fā)育遲緩、語(yǔ)言溝通障礙，內心世界無(wú)法向人表白，于是借助自我傷害來(lái)發(fā)泄心中的負向情緒以抒解其內心壓力，或得到暫時(shí)得快感。

　　4、生活規律和環(huán)境的變化使患兒感到困惑。孤獨癥兒童往往會(huì )因為環(huán)境或照顧者的變化等原因而感到煩惱和困惑，從而在環(huán)境適應方面增加挫折感。他們自身既不會(huì )表達和應付這種挫折，又不會(huì )尋求安慰和幫助，于是產(chǎn)生自我傷害行為，聊以自慰。