無(wú)聊,疲勞,饑餓和壓力都能讓人打哈欠，甚至人們在看到或者聽(tīng)到別人在進(jìn)行此種行為的時(shí)候也會(huì )打哈欠, 這也就是被人熟知的哈欠“傳染”現象。研究人員表明這種行為是一種移情作用，比如，一個(gè)昏昏欲睡的人的哈欠也能觸發(fā)其他人同樣的行為并使其萌生睡意。然而，哈欠傳染顯然不適用于自閉癥兒童。日本的一項最新研究表明, 自閉癥兒童會(huì )錯過(guò)那些能夠傳染打哈欠的面部表情，是因為他們總是避免直視人們的臉。不過(guò)這也不能完全解釋這種說(shuō)法，比如,2009年的一項研究就表明發(fā)育正常的兒童只是聽(tīng)到別人打哈欠也會(huì )傳染,但是自閉癥兒童確不會(huì )如此。

　　在一項新的研究中,研究人員進(jìn)行了兩組實(shí)驗來(lái)確定能夠觀(guān)察到人們面部表情的自閉癥兒童是否適應哈欠傳染這一現象。在第一項測試中，26個(gè)自閉癥兒童和46個(gè)正常發(fā)育兒童帶上眼球跟蹤設備來(lái)觀(guān)看人們打哈欠的視頻，并要求觀(guān)察有多少個(gè)帶眼鏡的人以此來(lái)確保他們在看人們的眼睛。結果顯示只有在眼球跟蹤器識別出孩子的目光盯著(zhù)人眼睛的時(shí)候才會(huì )傳染打哈欠。在第二個(gè)測試中，22個(gè)自閉癥兒童和29個(gè)正常發(fā)育兒童在觀(guān)看視頻的同時(shí)被要求觀(guān)察蓄胡子的人數，再一次的結果顯示只有在孩子的目光集中在嘴部的時(shí)候才會(huì )打哈欠。總的來(lái)說(shuō)，大約百分之30的自閉癥兒童對視頻中打哈欠的人有所反應，這個(gè)比率與發(fā)育正常的兒童持平。這就表明自閉癥兒童不適用于哈欠傳染現象并不是因為他們缺乏同情心，而是他們的注意力沒(méi)有集中在面部表情上。從實(shí)驗結果可以看出，只要能夠使他們直視人們的面部，他們的反應與正常兒童一致。

　　有趣的是，研究人員認為目光鎖定在眼睛上會(huì )比在嘴部更容易讓人打哈欠，但是兩種測試的結果則顯示兩種情況下打哈欠的頻率是相同的，他們表示這也有可能是孩子們在嘴部測試中也有人看了眼睛，或者還有實(shí)驗沒(méi)有考量到的其他因素影響著(zhù)這一結果。測試同樣發(fā)現所有參與者在觀(guān)看視頻中人們打哈欠時(shí)要比觀(guān)看靜態(tài)面孔時(shí)更容易打哈欠，這就表明自閉癥兒童在被誘導直視人們面部的時(shí)候，會(huì )像正常兒童一般作出反射性的動(dòng)作。