一項新研究顯示,對患有孤獨癥的兒童來(lái)說(shuō),一劑后葉催產(chǎn)素——即所謂的“愛(ài)的荷爾蒙”——似乎能調節與社會(huì )交往有關(guān)的大腦區域的活動(dòng)。
據美國趣味科學(xué)網(wǎng)站12月2日報道,研究人員說(shuō),盡管在研究中,這種荷爾蒙沒(méi)有改變兒童的社交能力,但其對大腦社交區域的促進(jìn)作用表明,在行為療法之前使用后葉催產(chǎn)素噴鼻劑能夠增強治療的效果。
負責該項研究的科學(xué)家、耶魯大學(xué)神經(jīng)學(xué)家伊拉妮特·戈登說(shuō):“后葉催產(chǎn)素能使導致孤獨癥兒童社交缺陷的大腦區域暫時(shí)恢復正常狀態(tài)。”
該研究對17名患孤獨癥譜系障礙的兒童和青少年進(jìn)行了分析。他們在完成與社交行為有關(guān)的任務(wù)時(shí)接受了兩次大腦成像檢查。在兩次大腦成像檢查中,參與者分別接受了后葉催產(chǎn)素噴鼻劑和安慰劑,并被要求根據照片中人的眼睛來(lái)判斷人的情緒。
結果顯示,與安慰劑相比,接受后葉催產(chǎn)素的兒童的“社交大腦”區域更為活躍,這一區域包括處理社交信息以及與獎賞、社會(huì )感知和情緒認知有關(guān)的區域。相反,當兒童參與與社交過(guò)程無(wú)關(guān)的任務(wù)(如給照片中的汽車(chē)歸類(lèi))時(shí),后葉催產(chǎn)素似乎能減少大腦社交區域的活動(dòng)。
換言之,后葉催產(chǎn)素似乎能夠幫助大腦適應社交與非社交刺激之間的區別。這份研究報告刊登在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》月刊上。
然而,戈登說(shuō),這一研究結果并不意味著(zhù)一劑后葉催產(chǎn)素就能治療孤獨癥患者的社交缺陷。她說(shuō):“研究表明大腦出現了積極和令人興奮的變化,但我們必須研究如何利用這種變化來(lái)改變現實(shí)生活中的行為。”
后葉催產(chǎn)素是大腦產(chǎn)生的一種激素,據信與社交的多個(gè)方面有關(guān),如情感聯(lián)系、信任和愛(ài)。
此前的研究曾發(fā)現,孤獨癥兒童血液中的后葉催產(chǎn)素濃度低于發(fā)育正常的兒童。
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