報道：兒童孤獨癥又被人們稱為兒童自閉癥，是一類以嚴重孤獨，缺乏情感反應(yīng)，語言發(fā)育障礙，刻板重復(fù)動作和對 環(huán)境奇特的反應(yīng)為特征的精神疾病。來自美國華盛頓大學(xué)的自閉癥研究人員將向著預(yù)防自閉癥發(fā)展的方向邁出第一步。

    華盛頓自閉癥中心開始招募200個西雅圖地區(qū)的6個月大或更小點的嬰兒進行研究。這些嬰兒至少有一位哥哥、姐姐被診斷患有自閉癥。他們將成為預(yù)防兒童自閉癥癥狀的首個研究的研究對象。這些嬰兒本身都是自閉癥的高危人群。

    盡管最近的研究證實，自閉癥在美國影響150分之一的新生兒，而那些有年長的自閉癥兄姐的嬰兒的發(fā)病風(fēng)險則高達20分之一。

    研究人員表示，這項試驗室首個嘗試對有患自閉癥風(fēng)險的嬰兒進行干預(yù)和治療的研究。其他的研究已經(jīng)證實，較早的干預(yù)能夠使自閉癥患兒的治療效果更好。這項研究的其中一個目標是在明顯癥狀出現(xiàn)前盡可能早地診斷出自閉癥。

    事實上，自閉癥患者只是與外界溝通有障礙，而不是智商有問題。恰恰相反，很多自閉癥患者往往在某個方面表現(xiàn)出“天賦異秉”。現(xiàn)在，來自美國得克薩斯州大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的研究人員發(fā)現(xiàn)，攜帶一種與自閉癥有關(guān)的突變?nèi)祟惢虻男∈蟊憩F(xiàn)出了差的社交能力和與電影“雨人”類似的智力超常。

    這項研究還揭示出了這種突變?nèi)绾斡绊懮窠?jīng)功能，并且為基因把研究自閉癥提供了一種動物模型。這項研究的結(jié)果將發(fā)表在2007年9月的《科學(xué)》雜志上。

    自閉癥包括了從嚴重智障到社交能力的輕微受損的一系列狀況和癥狀。總的來說，自閉癥患者都有社交、交流問題，如保持眼睛的接觸或讀懂肢體語言。他們還可能表現(xiàn)出異常的固執(zhí)。據(jù)統(tǒng)計，在美國大約有150萬人患有自閉癥，男孩發(fā)病率高于女孩。

    一些自閉癥病例與遺傳有關(guān)，并且與影響將神經(jīng)聯(lián)系起來的neuroligins分子的遺傳突變有關(guān)。

    在這項新研究中，研究人員將一種neuroligin-3分子的突變?nèi)祟愋问揭氲叫∈笾小Ｈ缓螅麄兺ㄟ^將小鼠接觸陌生的小鼠來檢測這些動物的社交能力。這種遺傳加工小鼠與正常小鼠相比，其與陌生小鼠呆在一起的時間明顯較短，并且更愿意呆在無生命的物體旁。

    研究人員還進行了水迷宮實驗等來檢測小鼠的表現(xiàn)變化。另外，他們還分析了小鼠大腦中的電活動模式。這些研究結(jié)果表明，將注意力放在抑制行動（inhibitory action）上可能是治療自閉癥行為的一個途徑。

    另外，臺灣聯(lián)合醫(yī)院復(fù)健科主治醫(yī)師鄭雅薇運用腦磁儀成功破解同理心的大腦密碼，為“感同身受”找到了生物證據(jù)，同時也為自閉兒找到成因與治療的“大腦密碼”。

    擔任鄭雅薇指導(dǎo)教授的“中研院”院士曾志朗說，這項科學(xué)突破彌足珍貴，除獲得國際學(xué)界肯定外，也找出大腦內(nèi)同理心運作的區(qū)域，且剛好與大腦中的語言區(qū)相近。

    鄭雅薇表示，這項由研究團隊合作的成果為感同身受找到生物證據(jù)，也在大腦中找到同理心運作的區(qū)域，對自閉癥的成因與治療開啟了一道曙光。

    鄭雅薇指出，自閉癥在臺灣比例日趨上升，但自閉癥就是欠缺同理心的能力，無法揣測對方語言后的意圖導(dǎo)致溝通困難，所以未來如能找出鏡像神經(jīng)元的表現(xiàn)強弱，運用到臨床上，作為評估工具，就能有助診斷自閉癥提早提供療育協(xié)助。