雖然Kanner在1943年發(fā)現(xiàn)了自閉癥,但是對自閉癥的研究與治療直到20世紀(jì)80年代才得到真正重視.在發(fā)達(dá)國家,各種治療方法如雨后春筍迅速發(fā)展起來.
     目前,在多數(shù)發(fā)達(dá)國家,自閉癥兒童可在2-3歲間就能鑒定出來(stone et al.,1999).甚至有些研究者認(rèn)為自閉癥的一些行為特點(diǎn),旱在1歲時便可以鑒定出來(Teitelbaum et al.,1998).在美國,對自閉癥的鑒定審核標(biāo)準(zhǔn)主要依據(jù)《美國精神病學(xué)會的精神病手冊(DsM—IY,1994)》.在歐洲許多國家較普遍使用的則是世界衛(wèi)生組織編寫的《國際疾病分類手冊(IcD 10th )》.
自閉癥兒童的缺陷主要體現(xiàn)在三個方面:(1)語言發(fā)展滯緩;(2)社交能力差;(3)行為古怪,呆板,重復(fù),等等.
    目前,發(fā)達(dá)國家對自閉癥的矯治分教育治療和藥物治療兩大類:
    一,教育治療
    教育治療有多種方式,比如,感覺統(tǒng)合訓(xùn)練,行為治療,音樂療法,游戲療法,聽覺統(tǒng)合療法,等等.其中,值得注意和影響較大的是應(yīng)用行為分析法,其創(chuàng)始人是,B.F,skinner.直到20世紀(jì)60年代,這種方法才開始用于自閉癥兒童及其他有殘疾兒童的治療.其中對自閉癥兒童的治療最有影響的是Lovaas,Smith,McEachin. Lovaas是美國加利福尼亞大學(xué)洛杉基分校的心理學(xué)教授.1987年,他發(fā)表了一篇震驚學(xué)壇的論文.Lovaas用59名自閉癥兒童作了為期3年的實(shí)驗(yàn)研究,年齡在2—5歲之間,治療方法是每周40小時的應(yīng)用行為分析.實(shí)驗(yàn)兒童分為三組:實(shí)驗(yàn)組N=19;控制一組N=19;控制二組 N=21.他的研究結(jié)果是"在實(shí)驗(yàn)組中有47%的兒童完全恢復(fù)了正常智力,并進(jìn)入普通小學(xué).這些兒童中的IQ最低為94,最高為120,M=l07.他們在小學(xué)一年級與其他正常兒童一起就學(xué),沒有什么區(qū)別."(Lovaas,1987).
    1993年,Lovaas 對上述兒童又作了跟蹤調(diào)查,發(fā)現(xiàn)90%實(shí)驗(yàn)組的兒童智商仍保持在正常范圍之內(nèi)(M=84.5).
Lovaas及其同行的研究結(jié)果,轟動了整個自閉癥學(xué)術(shù)界.雖然學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為,應(yīng)用行為分析法矯治自閉癥,具有較高的科學(xué)性和可操作性,但是,至今還沒有人能夠重復(fù)他的研究結(jié)果,有關(guān)的數(shù)據(jù),方法和療效還需要得到進(jìn)一步的證實(shí).
    二,藥物治療
    A."大劑量維生素療法".在精神病學(xué)術(shù)界,有一部份學(xué)者認(rèn)為,大劑量服用某些維生素可以減輕一些精神病癥狀,諸如精神分裂癥,弱智和自閉癥等.這里應(yīng)當(dāng)特別指出198l 年Gualtier et al和1978年Rimland兩個最有影響的研究.他們認(rèn)為,每天大劑量(300—900毫克)服用維生素B6,可以減輕自閉癥兒童的某些行為癥狀.而在正常情況下,人體每天只需服用2—4毫克維生素B6,就可以保持神經(jīng)系統(tǒng)的正常運(yùn)行.
    臨床上發(fā)現(xiàn)維生素B6的藥效,完全是偶然的.許多家長報(bào)告說,自己孩子在服用了維生素之后,病情大有好轉(zhuǎn).經(jīng)過調(diào)查,發(fā)現(xiàn)這些孩子確實(shí)服用了大劑量的維生素B6.法國也有類似的研究(LeLord et al.,1981,Barthelemy et al.,1988).他們認(rèn)為,特別是那些年齡比較小,智商比較高,早期有一定語言表達(dá)能力,實(shí)驗(yàn)前高香草酸值(Homovanillic Acid)比較高的孩子,維生素B6的治療效果更為明顯.
    這里要特別提醒,維生素B6一定要和維生素鎂(Magneslum)一起服用,否則容易使神經(jīng)受損.
    B.服用某些特殊食品
1975年,Feingold提出日常食品中常見的添加物,如人造食品的顏色,人造食品的味道,容易引發(fā)兒童的多動癥和學(xué)習(xí)障礙.
還有人提出,自閉癥兒童不能正常地消化和代謝牛奶中的酪蛋白(casein)和淀粉中的谷胺(gluten),所以,自閉癥有可能是由酪蛋白和谷胺引發(fā)的.一些相信這種理論假說的家長,不給孩子吃乳制品的食物,只讓孩子喝豆奶,多食用大豆食品;不吃面制品,用大米和玉米來取代面制品中的谷胺.
    近十年來,特殊食品的治療深受家長的歡迎.因?yàn)檫@種療法無副作用,只需要改變某些飲食習(xí)慣即可.一時間,專門售賣不含酪蛋白和谷胺的食品店到處都有.
    上述療法雖然都有不同程度的療效,但也有爭議,尚有一些理論和實(shí)際問題需要進(jìn)一步解決.
    人類征服自閉癥,還有一條漫長的路要走.