以前，人們很少聽(tīng)說(shuō)孤獨癥，但是今天，孤獨癥似乎有成為兒童流行病的趨勢。過(guò)去20年，美國孤獨癥患兒的數量增長(cháng)了10倍，每166個(gè)兒童中就診斷有一個(gè)孤獨癥患兒。全世界其他地方的趨勢是一樣的。孤獨癥兒童和他們的家庭在長(cháng)期應對孤獨癥挑戰中，無(wú)論精力還是財力都快枯竭了。

　　有數據顯示，在嬰兒只有6個(gè)月大的時(shí)候就能找到孤獨癥的癥狀。當孩子成長(cháng)到1歲時(shí)，這些癥狀會(huì )變得越來(lái)越明顯。目前，專(zhuān)家最令人期待的工作是致力于早期診斷——在嬰兒只有6個(gè)月大的時(shí)候找到孤獨癥的癥狀。美國疾控中心(CDC)發(fā)起了一場(chǎng)“了解250萬(wàn)孤獨癥患兒”的運動(dòng)，目標是：教育保健人員和父母識別危險信號，盡早盡快干預孤獨癥。這些危險信號有：五個(gè)月大，不能發(fā)出交流的咿呀聲；不能辨認父母的聲音；不和別人進(jìn)行眼神交流；九個(gè)月后才發(fā)出咿呀聲；說(shuō)話(huà)前很少配合手勢；反復重復一個(gè)動(dòng)作；十六個(gè)月大還不能說(shuō)出一個(gè)字；一周歲時(shí)仍不會(huì )發(fā)出咿呀聲，而且也不做任何交流性手勢；兩周歲不能說(shuō)兩個(gè)字的詞語(yǔ)；即使會(huì )說(shuō)話(huà)了，也缺乏語(yǔ)言技巧。