看過(guò)電影《美麗的心靈》的觀(guān)眾都會(huì )記得：那個(gè)看似怪異的孩子在數學(xué)方面有著(zhù)超人的才能，他不僅能迅速正確地口算天文般的數字，而且十分復雜的數學(xué)算式在他看來(lái)卻異常簡(jiǎn)單。他是一個(gè)有著(zhù)心理精神疾病的人，正如他一樣，許多自閉癥兒童在繪畫(huà)、音樂(lè )、記憶等方面具備超常天賦，訓練得當能開(kāi)發(fā)出卓越的特殊能力。

　　楊曉玲教授說(shuō)，多數自閉癥患兒的智力發(fā)育比同齡兒滯后，他們當中少數患兒智力正常或接近正常，但其在智力活動(dòng)的某一方面有的又出奇地好，令人不可思議，有不少患兒的機械記憶能力很強，尤其對文字符號的記憶能力更強。如有位三四歲患兒特別喜歡認字，見(jiàn)字就主動(dòng)問(wèn)念什么，并且只問(wèn)一次就記住，為此他能毫不費力地流利閱讀兒童故事書(shū)，說(shuō)明他掌握不少詞匯，但當他要用詞來(lái)表達自己的意思時(shí)則存在明顯的困難，說(shuō)明他們存在理解語(yǔ)言和運用語(yǔ)言能力方面的障礙。

　　兒童自閉癥是一種發(fā)生在兒童早期的全面性精神發(fā)育障礙性疾病，主要有以下表現：

    (1)孤獨離群，不會(huì )與人交往。有的患兒從嬰兒時(shí)期起就表現這一特征，如從小就和父母親不親，也不喜歡要人抱，當人要抱起他時(shí)不伸手表現期待要抱起的姿勢；不主動(dòng)找小孩玩，別人找他玩時(shí)表現躲避，對呼喚沒(méi)有反應，總喜歡自己?jiǎn)为毣顒?dòng)；他們愿意怎樣做就怎樣做，毫無(wú)顧忌，旁若無(wú)人，周?chē)l(fā)生什么事似乎都與他無(wú)關(guān)，很難引起他的興趣和注意，目光經(jīng)常變化，不易停留在別人要求他注意的事情上面；另外他們的目光不注視對方甚至回避對方的目光，平時(shí)活動(dòng)時(shí)目光也游移不定，看人時(shí)常瞇著(zhù)眼，很少微笑。

　　(2)言語(yǔ)障礙突出。大多數患兒言語(yǔ)很少，會(huì )說(shuō)會(huì )用的詞匯有限，并且即使有的患兒會(huì )說(shuō)，也常常不愿說(shuō)話(huà)而寧可以手勢代替。有的會(huì )說(shuō)話(huà)，但聲音很小，很低或自言自語(yǔ)重復一些單調的話(huà)。有的患兒只會(huì )模仿別人說(shuō)過(guò)的話(huà)，而不會(huì )用自己的語(yǔ)言來(lái)進(jìn)行交談。不少患兒不會(huì )提問(wèn)或回答問(wèn)題，只是重復別人的問(wèn)話(huà)。語(yǔ)言的交流上還常常表現在代詞運用的混淆顛倒。

　　(3)興趣狹窄，行為刻板重復，強烈要求環(huán)境維持不變。自閉癥兒童常常在較長(cháng)時(shí)間里專(zhuān)注于某種或幾種游戲或活動(dòng)，如著(zhù)迷于旋轉鍋蓋，單調地擺放積木塊，熱衷于觀(guān)看電視廣告和天氣預報，面對通常兒童們喜歡的動(dòng)畫(huà)片則毫無(wú)興趣；一些患兒天天要吃同樣的飯菜，出門(mén)要走相同的路線(xiàn)，排便要求一樣的便器，如有變動(dòng)則大哭大鬧表現明顯的焦慮反應，不肯改變其原來(lái)形成的習慣和行為方式，難以適應新環(huán)境；多數患兒同時(shí)還表現無(wú)目的活動(dòng)，活動(dòng)過(guò)度，單調重復地蹦跳、拍手、揮手、奔跑旋轉，也有的甚至出現自傷自殘，如反復挖鼻孔、摳嘴、咬唇、吸吮等動(dòng)作。