有語言缺損的孩子常被懷疑為患有自閉癥。語言輸入損傷的孩子，他們可能在解釋、跟從或理解語言方面有困難。他們會以奇怪或特殊的方式回答問題。他們可能按具體的方式解釋詞匯或陳述觀點。對于變化，他們也可能好像很容易困惑或缺乏變通能力，因為他們不理解為什么這樣做，或?qū)ψ兓絹砬耙膊荒茌^好地預(yù)期。

　　有言語輸出損傷的孩子，他們也可能表現(xiàn)出與自閉癥兒童很類似的行為。由于他們無法清晰地表達自己的想法、喜好和意見，經(jīng)常有受挫感、情緒不穩(wěn)定、認知不變性。

　　有社會性或語用語言困難的孩子尤其容易被誤診為自閉障礙。語言的社會性使用在許多方面都離不開所有的語言功能。需要迅速的語言交流、對社會性線索的自發(fā)性覺察以及理解語境、習(xí)語、俚語和比喻性語言。在語言輸出或加工方面交流能力長期發(fā)展遲滯的孩子、使用高級詞匯的孩子、喜歡談?wù)摮銎淠挲g的愛好的孩子、用異常的聲音特質(zhì)談話的孩子，或是表現(xiàn)出各種言語理解方面問題的孩子，他們可能都被懷疑為具有自閉癥障礙。

　　自閉癥無疑會引發(fā)社會性語言問題，但許多有語用性問題的孩子并非自閉癥。不同水平的語言問題（詞匯提取、分類、語義、語法）可能引起高級社會語言功能困難。除非孩子在社會性聯(lián)系及情感移情方面有很嚴重的問題，否則社會性語言問題不應(yīng)該歸因于自閉癥。如果忽視孩子語言建構(gòu)中的最根本缺陷，該水平上的錯誤會導(dǎo)致對孩子進行不適當(dāng)?shù)摹⒏呒壦降纳鐣哉Z言交流。改善社會性語言功能最好的方式，就是從語言的根源為出發(fā)點去建構(gòu)，而不是簡單地記住高級水平的語言"腳本"。