初聽(tīng)到"自閉癥"或"自閉癥"的人，往往聯(lián)想到性格孤僻或內向，即把它與某類(lèi)純心理障礙疾病聯(lián)系起來(lái)，認為這孩子一定是受到某種來(lái)自外界環(huán)境的刺激而發(fā)生障礙。也曾有人認為是因為他們往往有一個(gè)不良的家庭氣氛，如父母性格怪異，或母親忙于工作而使孩子在發(fā)育早期（嬰幼兒階段）受到忽視……等等，這類(lèi)被稱(chēng)做"心理環(huán)境"的因素被研究結果所否認。研究結果表明自閉癥的發(fā)生與大腦系統的生理結構異常有關(guān)系，只是目前尚無(wú)法確定是什么原因導致大腦系統的異常結構。雖然自閉癥并非為純心理方面的障礙，但有心理障礙疾病的人，由于其在感知加工功能方面受到影響，也可能引發(fā)自閉癥表現。

　　自閉癥兒童會(huì )有心理障礙嗎？

　　雖然該自閉癥并非是純心理障礙疾病，但并不能忽視自閉癥兒童的心理障礙，與此相反，在與自閉癥兒童接觸或對他們進(jìn)行干預訓練時(shí)，必須考慮到他們的心理特點(diǎn)。自閉癥兒童由于其社會(huì )交往能力非常弱，很難與周?chē)娜税l(fā)生正常的溝通行為，這就會(huì )使他產(chǎn)生心理結構異常，發(fā)生自閉癥患者所特有的心理障礙。換句話(huà)說(shuō)：就象盲人、聾人、肢體殘障者會(huì )由于他們自身的障礙產(chǎn)生心理壓力一樣，自閉癥患兒在成長(cháng)過(guò)程中，也會(huì )由于他們的自閉癥障礙產(chǎn)生心理上的發(fā)育偏差和異常。最常見(jiàn)的現象就是：在與他人的交往當中表現出愈來(lái)愈退縮的結果，如：玩弄自己身體的某一部分，依戀某件物品或某項單一的活動(dòng)；在必須與人對話(huà)時(shí)移開(kāi)目光或跑開(kāi)；看似莫名其妙的哭鬧或笑；傷害自己的身體或攻擊他人等。

　　自閉癥是怎么得的

　　自閉癥的發(fā)病原因至今不明，但可以肯定有神經(jīng)生理方面的變異。遺傳曾被認為是重要的影響因素之一，目前全世界都在進(jìn)行有關(guān)病因的研究，但研究結果尚不能證明遺傳是唯一造成自閉癥的原因。另一條線(xiàn)索集中在尋找腦功能的變異上。在腦系統的不同區域都發(fā)現了各種變異的存在，目前可以肯定腦部大范圍區域的神經(jīng)生理?yè)p傷是重要的因素。總之，關(guān)于自閉癥的發(fā)病原因，最新研究的結果趨向于“多因素致病”說(shuō)，即不只有一種導致患病的因素。

　　自閉癥是一種后天的疾病嗎？

　　雖然對自閉癥發(fā)病原因的研究尚沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的突破。但那種認為自閉癥是由于后天環(huán)境原因所致的說(shuō)法已被否定。目前一致認為患兒腦部的損傷在出生前或產(chǎn)程中就已經(jīng)產(chǎn)生了。作為診斷的一條重要標準就是“患兒在三十六個(gè)月之前即有癥狀表現”。

　　如何確定孩子患有自閉癥呢？

　　首先，當發(fā)現您的孩子有語(yǔ)言發(fā)育遲緩的現象時(shí)，要帶孩子到醫院去檢查。一般是由兒童精神科的醫生進(jìn)行診斷。有位美國精神科醫生曾說(shuō)過(guò)：“如果您的孩子在說(shuō)話(huà)方面比別的孩子弱，首先懷疑他是否可能患有自閉癥。”

　　由于在自閉癥的發(fā)病部位及致病因素方面還沒(méi)有準確的實(shí)驗數據及有效的檢測工具，因此診斷的依據不是化驗或儀器檢測結果，而是根據幼兒異常的外在行為表現，至二十世紀五十年代全世界曾有近四十種診斷標準體系，但隨著(zhù)時(shí)間的推移，有兩種標準體系逐步贏(yíng)得了各國普遍的認可，它們是DSM（美國精神醫學(xué)會(huì )的精神障礙診斷與統計手冊）和ICD（國際疾病分類(lèi)——世界衛生組織出版）。

　　自閉癥與語(yǔ)言發(fā)育障礙有什么不同

　　語(yǔ)言障礙兒童的狀況與自閉癥兒童不同，前者在感知反應上不會(huì )有異常，在與人與物相處的方式上也是正常的。他們能夠模仿別人，用手勢來(lái)表達抽象的內容（與聽(tīng)障兒童相似），雖然有時(shí)會(huì )有較少的“鸚鵡式”對話(huà)。在參與想象性游戲和小組活動(dòng)方面與正常兒童同樣有興趣。

　　自閉癥兒童自身的語(yǔ)言障礙特點(diǎn)在〖自閉癥與聽(tīng)障〗中已有敘述。除此之外，他們在集體性活動(dòng)和游戲中表現出明顯地不適應（不介入），更無(wú)法參與想象性游戲。對于游戲的規則完全忽視或不理解，對游戲的結果（是否贏(yíng)了）不在意，常常首先對小組性活動(dòng)和游戲不感興趣。當其他兒童專(zhuān)注于游戲之中時(shí)，他們往往游離于游戲外。

　　自閉癥與聽(tīng)障（失聰）的區別是什么？

　　聽(tīng)障兒童即我們常說(shuō)的聾啞兒童，是因為個(gè)別感覺(jué)器官（聽(tīng)覺(jué)系統）受損所致。雖然他們因為失去聽(tīng)力而發(fā)生語(yǔ)言障礙（失去用語(yǔ)言表達的能力），但他們不會(huì )因此而失去主動(dòng)觀(guān)察、了解及與外界交往的興趣。聽(tīng)障兒童會(huì )用身體動(dòng)作、眼神、面部表情等其它工具努力與人交流與交往。

　　雖然自閉癥兒童最容易引起人們注意的表現是“不說(shuō)話(huà)”、“聽(tīng)而不聞”、“不理會(huì )外界的聲音”，但他們的聽(tīng)覺(jué)系統基本上是完整的，只是因為大腦中樞系統的障礙使他們失去對外界正常反應的能力。同時(shí)自閉癥兒童除了幾乎不能使用語(yǔ)言進(jìn)行交往外，他們的另一個(gè)特征是不運用手勢、眼神、表情等其它交流工具與他人進(jìn)行交流與交往。

　　“雨中起舞”一書(shū)譯成中文后，在許多家長(cháng)中引起極大的興趣，紛紛寄希望于“聽(tīng)覺(jué)統合治療”能像治愈喬琪一樣挽救他們的孩子。但有一點(diǎn)值得注意的是，根據布拉德醫生（治療喬琪的醫生）的治療統計資料，他共對八千個(gè)病人進(jìn)行過(guò)“聽(tīng)覺(jué)統合治療”，其中有48位自閉癥患者，僅有喬琪完全從自閉癥中走出來(lái)。目前美國自閉癥研究所的研究報告認為：“聽(tīng)統訓練的基礎是患者有聽(tīng)覺(jué)過(guò)敏現象。但目前的實(shí)驗表明，聽(tīng)統訓練并不能改變聽(tīng)覺(jué)過(guò)敏，卻能改變患者的行為？！所以這種治療理論還有待更多的研究來(lái)證明。”

　　最后須說(shuō)明的是首先必須確定參加聽(tīng)統訓練的兒童是否是由于聽(tīng)覺(jué)敏感所導致自閉癥，否則聽(tīng)統訓練對于他就失去了前提條件。

　　自閉癥兒童是弱智兒童嗎？

　　弱智兒童通常是在各個(gè)方面的發(fā)育發(fā)展均比一般人遲緩，但發(fā)展的次序則基本保持正常。弱智兒童的智商有可測性，他們在感知、社會(huì )交往、興趣及語(yǔ)言等各方面的發(fā)展與其智商成正比。

　　自閉癥兒童雖然伴有全面性發(fā)育遲緩現象，但發(fā)育次序異常，且各方面發(fā)育不平衡。如：有的兒童大小便完全不能自理，卻能有很強的計算、繪畫(huà)能力；有的兒童完全沒(méi)有或只有極少的語(yǔ)言，卻在記憶力方面、識別顏色方面表現突出。自閉癥兒童由于社會(huì )性極弱，在人際交往的能力和主動(dòng)性方面遠遠低于弱智兒童，目前尚沒(méi)有能準確測量自閉癥兒童智商的工具。

　　如一位同時(shí)教過(guò)弱智兒童和自閉癥兒童的培智學(xué)校老師所體會(huì )的：弱智兒童愿意學(xué)，卻學(xué)不會(huì )；自閉癥兒童是能學(xué)會(huì )卻不愿意學(xué)。

　　早期訓練是屬于治療還是屬于教育的范疇？

　　早期訓練也可以稱(chēng)做早期教育，當醫生給一個(gè)孩子作出自閉癥診斷之后，目前所能做的就是建議對孩子進(jìn)行訓練，自閉癥兒童的訓練（英文：Herapy）從方法上將更多地屬于特殊教育的范疇。但從功能上講，它有著(zhù)幫助自閉癥兒童減弱其它其癥狀表現及障礙程度的作用，因此在臺灣也常被譯做"療育"在歐美日等發(fā)達國家就通過(guò)法律規定，訓練自閉癥兒童的人員應具備特殊教育的學(xué)歷。

　　只教不治能行嗎？

　　孩子得了自閉癥，不是打針吃藥，卻要接受特殊教育。這對于習慣上"有病就求醫"的觀(guān)念是一種修正，即自閉癥兒童目前"有病要求教"。許多家長(cháng)在開(kāi)始時(shí)，會(huì )對這一點(diǎn)產(chǎn)生懷疑，有的認為應該先四處求醫，治好了再教。這是因為他們不知道如何才能使自閉癥兒童康復，怎樣做才算是真正幫助他們。對自閉癥兒童，只是表面上的認識，而缺乏對其本質(zhì)的認識。其實(shí)自閉癥兒童的最大障礙是交往障礙，包括語(yǔ)言交流障礙。他們常常沉浸在封閉的自我世界中，究其原因是其缺乏或者說(shuō)是沒(méi)有與外界交往的能力。而只有通過(guò)教育才能幫助他們建立這種能力，使他們從自我世界中走到現實(shí)生活中來(lái)。當然我們不排除隨著(zhù)醫學(xué)的發(fā)展，藥物會(huì )起到一定的作用。但是到目前為止，尚沒(méi)有一種醫療手段能夠替代教育訓練的作用。因為能力的獲得不是與生俱來(lái)的，是靠后天的培養教育逐步得來(lái)的。藥物只能還人以健全的軀體，為能力的獲得提供可能性，而不能起決定作用。這正如眾所周知的"狼孩"的例子，雖然其有健全的軀體，但由于沒(méi)有人類(lèi)的教育環(huán)境因此她只能像狼一樣嚎叫，最終能發(fā)出的有限的語(yǔ)言，還是由于教育的作用產(chǎn)生的。因此可以這樣說(shuō)，對自閉癥兒童的幫助應是以教育為主，藥物為輔

　　自閉癥兒童有最佳訓練時(shí)期嗎？

　　自閉癥兒童的訓練開(kāi)始得愈早效果會(huì )愈好。一旦孩子被診斷（或懷疑性診斷為有"自閉癥傾向"），就要為他提供干預性的訓練，因為訓練是目前唯一證明有效的矯治途徑。在發(fā)達國家和地區，患自閉癥的孩子多在三歲左右被確診，因此"3-6歲"一直是專(zhuān)家們建議的最佳訓練期，同時(shí)也因為這一時(shí)期也是兒童大腦發(fā)育的重要階段。實(shí)驗證明自閉癥兒童若在學(xué)前經(jīng)過(guò)訓練，他們的智商可以提高十二點(diǎn)，美國新澤西州大學(xué)的有關(guān)研究工作于1991年證實(shí)了這一點(diǎn)。這一研究甚至表明，自閉癥兒童學(xué)前階段接受訓練后智力發(fā)展的潛力，超過(guò)了正常兒童，因為研究中同樣接受學(xué)前訓練的正常兒童，可以取得好成績(jì)，但幾乎不會(huì )發(fā)生智商的變化。這個(gè)測試結果，證明了對自閉癥兒童進(jìn)行早期訓練是行之有效的，并說(shuō)明3-6歲是關(guān)鍵期。但許多個(gè)案也證實(shí)，即使是超過(guò)這一年齡階段，方法正確的訓練也會(huì )使患兒有很大改善，放棄訓練矯治，孩子的狀況只會(huì )愈來(lái)愈差，只要開(kāi)始就不會(huì )太遲！

　　訓練要進(jìn)行多長(cháng)時(shí)間呢？

　　對自閉癥兒童的訓練是一個(gè)長(cháng)期而系統的干預工程。訓練不同于服藥或手術(shù)，一個(gè)療程或一個(gè)手術(shù)后明顯康復。訓練是一個(gè)復雜的過(guò)程，需要訓練者有豐富的經(jīng)驗和極大的耐心和恒心。并且對于自閉癥兒童來(lái)說(shuō)，幾乎在他們成長(cháng)的全部階段都需要伴隨有訓練矯治，因此家長(cháng)首先要有打持久戰的準備。只要堅持正確的訓練方法，您就會(huì )發(fā)現孩子在不知不覺(jué)中學(xué)會(huì )了您以前認為不可能學(xué)會(huì )的東西，具備了您以前認為不可能具備的能力。美國自閉癥研究所所長(cháng)瑞姆蘭博士（一位家長(cháng)，兒童心理醫生）就曾經(jīng)說(shuō)過(guò)："當你面對孤獨兒時(shí)，要努力去感覺(jué)他這一段時(shí)間又學(xué)會(huì )了什么。"一位已幫助自己的自閉癥女兒成功地走上獨立生活的德國母親感嘆說(shuō)："自閉癥的孩子能走多遠，只有上帝知道，我想知道的是，與昨天相比，我的女兒今天又學(xué)會(huì )了什么。"一位中國母親經(jīng)過(guò)十余年努力使自己自閉癥的孩子在正常學(xué)校堅持上完小學(xué)六年級，又看著(zhù)她進(jìn)入中學(xué)，不無(wú)自豪的說(shuō)："我現在才感到自己是多么有成就。"

　　自閉癥可以治愈嗎？

　　由于尚不明了自閉癥的發(fā)病原因和發(fā)病部位，因此仍沒(méi)有效果顯著(zhù)的醫療手段。從這一意義上講自閉癥目前屬于無(wú)法治愈的疾病，也就是說(shuō)自閉癥將長(cháng)期甚至終生伴隨著(zhù)患者。但如果“治療”定義為并非僅指醫學(xué)治療，而是包括一切能夠有效促使患兒病情好轉，增強他們社會(huì )交往能力及適應力的訓練療法，目前國際上各種類(lèi)型的訓練療法則是名目繁多。

　　由于自閉癥的各種表現特征可能分散出現在患兒不同的發(fā)展時(shí)期，且不同的患兒的具體表現也往往各不相同，很難進(jìn)行比較。所以在面對不同療法和訓練手段時(shí)，不能因某一種方法適合某一患兒，或曾對某一患兒病情的好轉有顯著(zhù)療效，而把這種療法視為普遍適用的治療手段。

　　眼睛不看人的孩子就是自閉兒?jiǎn)幔?/p>

　　眼睛不看人，回避和別人的視線(xiàn)接觸，是自閉兒常見(jiàn)的現象，但不是眼睛不看人的孩子就是自閉兒，一些較害羞畏縮的小孩或有情緒障礙的小孩也會(huì )回避和別人的視線(xiàn)接觸，自閉兒和人視線(xiàn)接觸的量較少固然是問(wèn)題，質(zhì)卻是更主要的問(wèn)題，我們常說(shuō)「眉目傳情」，眼睛不只是用來(lái)看東西，也用來(lái)傳達溝通的訊息，「眼睛會(huì )說(shuō)話(huà)」就是這個(gè)意思，自閉兒也會(huì )看著(zhù)人，但是眼神空洞，不會(huì )用眼睛來(lái)傳達或協(xié)助訊息的溝通，這才是自閉兒更重要的特征。

　　所謂「高功能」、「中功能」、「低功能」是什么意思？自閉兒的功能如何分類(lèi)？

　　「功能」指的是自閉兒本身所具有的能力，一般以智商或發(fā)展商數來(lái)定，智商或發(fā)展商數高于50者為高功能，介于35-50者為中功能，低于35者為低功能。

　　既然自閉兒的語(yǔ)言有障礙，為什么不去學(xué)手語(yǔ)？

　　自閉兒不是啞吧，他之所以語(yǔ)言有障礙，不是因為他不會(huì )發(fā)音，而是由于他無(wú)法理會(huì )聲音所要表達出來(lái)的抽象概念，比方說(shuō)，他不是不會(huì )說(shuō)「討厭」，而是不知道「討厭」是什么意思，不會(huì )用說(shuō)「討厭」來(lái)表達他的不喜歡，手語(yǔ)是以手勢代替聲音來(lái)傳達訊息，它所需要的抽象概念之理解力和語(yǔ)言是一樣的，所以自閉兒固然動(dòng)作靈活，并不表示他學(xué)手語(yǔ)就全無(wú)障礙。

　　是不是有那些病遺傳下來(lái)會(huì )變成自閉癥，自閉兒長(cháng)大了會(huì )不會(huì )變成精神病？

　　先天性失語(yǔ)癥，特殊學(xué)習障礙，語(yǔ)言發(fā)展遲滯和其它類(lèi)型認知障礙是和自閉癥較相關(guān)，家族發(fā)生率會(huì )較高的障礙，但自閉癥的發(fā)生本來(lái)就不是全由遺傳來(lái)決定的。有些自閉兒長(cháng)大了仍殘留了不少自閉癥的癥狀，而顯得情感平淡，言行怪異，易被「誤認為」是精神病，而不是「變成為」精神病。

　　有些醫師說(shuō)「是」，有些醫師說(shuō)「不是」的自閉兒，如何知道孩子是或不是自閉兒？

　　自閉兒的鑒別和經(jīng)驗、知識有關(guān)，找個(gè)這方面的專(zhuān)家看看，多吸收這方面的知識是會(huì )有幫助的，至于要聽(tīng)誰(shuí)的意見(jiàn)，大概和家長(cháng)要信任誰(shuí)有關(guān)吧。

　　隨著(zhù)年齡增長(cháng)，自閉癥的癥狀是否會(huì )消除改變？

　　會(huì )，通常是自閉癥的癥狀會(huì )消減，但應作追蹤處理以獲得更確切的資料，這是我們未來(lái)應該加強努力的方向。自閉癥的癥狀會(huì )是終生具備的特質(zhì)，可能癥狀會(huì )隨著(zhù)年齡變化有不同程度的呈現情況，我不能肯定是否所有自閉癥癥狀都消失，但這種情形是有可能發(fā)生的──即有部份自閉癥患者癥狀相當輕微，可像正常人一樣的生活，外人看不出有異樣，只有長(cháng)期和患者接觸生活一起的親密家人、朋友會(huì )覺(jué)得和他人有不同的特質(zhì)，但是這種特質(zhì)并不構成生活的障礙，就像每個(gè)人有每個(gè)人的個(gè)性。

　　小孩子一、二歲時(shí)有部份語(yǔ)言發(fā)發(fā)展，可是之后就消失了，現在會(huì )發(fā)音但無(wú)意義，這種情況在自閉癥兒童來(lái)說(shuō)是正常嗎？有沒(méi)有可能恢復？

　　通常大部份自閉癥兒童的語(yǔ)言能力是較慢發(fā)展出來(lái)，不過(guò)有極少部分兒童是發(fā)展出來(lái)后又消失，這種語(yǔ)言退化的機轉尚不清楚，也許神經(jīng)發(fā)展的情況可以解釋部份原因。嬰孩出生后腦神經(jīng)細胞要部份的退化，讓出空間給其它的神經(jīng)系統去發(fā)展，所以到某一階段時(shí)，若神經(jīng)細胞未正常退化則會(huì )阻礙正常的發(fā)展。這種情形經(jīng)過(guò)適當的教導后仍有很大的機會(huì )會(huì )講話(huà)。

　　我們無(wú)法確定自閉癥和語(yǔ)言發(fā)展障礙的關(guān)系，從家族史的觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，與其它無(wú)此種病癥的家庭相較，自閉癥患者的家族中有自閉癥或其它語(yǔ)言障礙的比例相當高。兒童到兩歲還沒(méi)有有意義的口語(yǔ)表達，就是確定有語(yǔ)言發(fā)展障礙遲緩，宜進(jìn)一步評估。

　　有多少比例的自閉癥兒童不會(huì )有語(yǔ)言發(fā)展的情況？自閉癥兒童的語(yǔ)言能力發(fā)展情況通常不符合他的生理年齡，到底自閉癥兒童的語(yǔ)言能力，可以發(fā)展到什么情況？

　　有部份的自閉癥患者缺乏語(yǔ)言表達能力，不會(huì )用語(yǔ)言和他人溝通，至于詳細的數字尚待統計。關(guān)于自閉癥兒童的語(yǔ)言能夠發(fā)展到什么程度須視障礙情況而定，不過(guò)在教導語(yǔ)言時(shí)有幾個(gè)原則，即實(shí)用化和生活化，要教導他表達基本需求和日常生活溝通，不必強求他抽象認知上的學(xué)習。

　　關(guān)于其它治療方式如維他命B6、Mg或針灸等的療效如何？

　　維他命B6對于神經(jīng)元障礙和神經(jīng)元之穩定性有作用，對自閉癥狀無(wú)太大的作用。Mg是稀有元素，某種程度的缺乏是有可能引起精神疾病癥狀，不過(guò)通常在很特殊的情況下才會(huì )發(fā)生，譬如身體狀況造成Mg大量流失或長(cháng)期未攝取，Mg對自閉癥癥狀也無(wú)特殊療效，如怕孩子偏食導致發(fā)生問(wèn)題，可以利用自然食物補充，要不然需找尋有經(jīng)驗的專(zhuān)家來(lái)施用。針灸治療是較新的治療嘗試，它的療效尚無(wú)定論，有待較嚴謹的對照研究評估。

　　我想父母都很盼望能找到一種對孩子有效的治療方式，在沒(méi)有傷害和能力所及的情況下會(huì )去嘗試各種治療方法，這是人之常情無(wú)可厚非，但不要忽略孩子的基本教導，否則得不償失。

　　在有限的時(shí)間內，對于孩子的教導，應該是著(zhù)重在彌補孩子不足的能力，還是該加強已具備的能力？

　　在孩子六歲以前，尤其是三歲以前，是孩子的關(guān)鍵期，早期應該盡量不要放棄各方面的訓練，但不要偏執在某一方面，反而造成其它已具有的能力退化荒廢，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的努力后，就可針對已具有的比較好的能力去加強，不要急著(zhù)強迫他去學(xué)習他不感興趣或無(wú)法學(xué)會(huì )的項目。

　　嬰兒孤獨癥會(huì )影響小兒智力發(fā)育嗎?

　　嬰兒孤獨癥是一種年幼時(shí)起病的精神障礙，與先天性風(fēng)疹有關(guān)，常伴有癲癇。孤獨癥患兒大多智力落后，但可在音樂(lè )、記數字方面有特殊的才能。