假如世界是個(gè)舞臺，而我們都是演員，那自閉人士就是停下來(lái)看我們表演的路人。對他來(lái)說(shuō)，地球人行為古怪,時(shí)常有無(wú)味的煩惱，喜歡使用茅盾的面積來(lái)影視真相。看著(zhù)地球人的路人實(shí)在難以理解：“為何為了討好他人而出賣(mài)自己說(shuō)出謊言？” “即使壽命短章而時(shí)間有限，但為何地球人時(shí)常喜歡浪費時(shí)間應酬他人，而不去改善自己？”

　　這時(shí)，有位演員請他上臺表演。 “我不知道如何表演！”“照做就行！” “但是我不明白你們的文化!”“即興表演就行了！” 就這樣，糊涂的新演員猶豫不決地踏上舞臺。

　　他對劇本毫無(wú)所知，但導演仍然保持沉默，不給任何指示。因此，他覺(jué)得很不自在，不肯參與那些荒謬的社交禮儀。笨手笨腳的他不知如何隨著(zhù)古怪的地球音樂(lè )跳舞，一直與其它演員相撞。最終，他覺(jué)得很尷尬，似乎成為了受大家嘲笑的目標。

　　請他上臺的演員不停地搖頭。 “真是的！你得學(xué)好如何演戲。” “但我對演戲毫無(wú)興趣，只想在臺下觀(guān)看演出。” “少說(shuō)廢話(huà)！現在你必須集中精神，好好演出。”

　　就這樣，新演員在地球這個(gè)龐大的舞臺一直迷糊地摸索；被社會(huì )強迫過(guò)著(zhù)一個(gè)不屬于自己的生活，扮演一個(gè)不清不楚的角色，參與一些毫無(wú)意義的活動(dòng)。其它演員很快就給他取了個(gè)外號：自閉患者。

　　不同種類(lèi)的自閉癥自閉癥對個(gè)人的影響可謂因人而異，其中有很輕微、也有很?chē)乐厍闆r，且有不同副類(lèi)別。由于自閉癥人士看來(lái)與非自閉癥者無(wú)異，亦無(wú)身體缺陷，別人很難去體諒這「隱形」障礙。

　　在1943初發(fā)現此癥狀，如今專(zhuān)家們已把自閉癥分門(mén)別類(lèi)，包括：自閉癥障礙（一般是較嚴重的）到亞氏保加癥（一般是較輕度和高能力程度的）。由于不同自閉癥者各有其獨特樣式，專(zhuān)家用「自閉癥譜系障礙（Autism Spectrum Disorder）」來(lái)包括所有與自閉癥有關(guān)的障礙。

　　碰到的障礙對時(shí)間的問(wèn)題：他們可能只懂得「現在」的時(shí)刻，由于缺乏主觀(guān)之個(gè)人歷史，不能從過(guò)往的經(jīng)驗中學(xué)習。他們經(jīng)常對將來(lái)有所恐懼和憂(yōu)慮，因為無(wú)法以直覺(jué)本能去預計將發(fā)生的事情。他們無(wú)法能夠一時(shí)間移心轉念應付多宗難以逆料的情況，又不懂得分配空閑時(shí)間，遂養成重復刻板習慣。

　　空間的難題：他們只靠?jì)删S視覺(jué)觀(guān)感，難以把位置、形式、質(zhì)感聯(lián)系起來(lái)，或有可能因為對身體覺(jué)察力差，甚至不覺(jué)得自己軀體的存在，以致肌能活動(dòng)的控制亦有困難，難以判斷如何可以穩握對象。

　　情感困難：許多自閉人士感應和意識情感的能力比非自閉人士差勁。就算察覺(jué)了強烈的情感，也不知如何處理。因沒(méi)有了朋友和家庭成員之間的親密感，他們只能建立交易型的關(guān)系。高功能自閉人士時(shí)常應用智力來(lái)取代自己不可靠的情感直覺(jué)。他們能觀(guān)察不同的社交情況，分析系統如何操作，然后建立一個(gè)各種不同該如何反應或應變情況的規則。

　　高度依賴(lài)邏輯并不表示他們缺乏情感。理智是有限的：如果心情壞，事情發(fā)生得太突然，或碰到對自己陌生的情況，可能情感會(huì )失控而表現出來(lái)。依賴(lài)邏輯也很費神；就算能夠應變正常社交生活的自閉人士也很難應變長(cháng)時(shí)間的親密關(guān)系。

　　「人性自我」之困難： 「我」、「他人」、「一族（一群人）」、「（人性）意向」、「感情關(guān)系」對他們來(lái)說(shuō)是遙不可及的事；他們只能從交易角度去了解關(guān)系。他們可能完全不覺(jué)得家庭成員和友朋之間的親切和眷戀之情，既沒(méi)有「主觀(guān)之個(gè)人歷史」可供借鑒，別人的意圖對他們來(lái)說(shuō)更是高深莫測了。

　　感官知覺(jué)的問(wèn)題：對世界缺少一種連貫性的知覺(jué)，他們只有零碎的意識經(jīng)歷；有些時(shí)候，他們會(huì )在不知不覺(jué)間聽(tīng)漏了說(shuō)話(huà)的一部份，令人以為頗不專(zhuān)心。他們可能缺乏了感官和情緒上的享受樂(lè )趣，生活只是令他們沮喪的連串瑣事與妥協(xié)。即使普通不過(guò)之刺激—如：光管中隱隱閃爍、濃烈香水味、繁忙的車(chē)輛噪音—都使他們感到難受。

　　說(shuō)話(huà)的困難：由于說(shuō)話(huà)需要口、舌、喉和肺部的功能協(xié)調，他們欠缺身體直覺(jué)感應，便有困難說(shuō)話(huà)，甚至不能言語(yǔ)。也由于缺乏人際間直覺(jué)，他們談話(huà)內容亦僅限于說(shuō)出他們所想、所做、所見(jiàn)、所知的，無(wú)意去影響別人。

　　對自閉癥的誤解自閉癥有時(shí)被誤作社交方面羞怯，但實(shí)際上，那是一種完全不同的意識。自閉癥不只是一個(gè)標簽而已，自閉癥人士經(jīng)常被周?chē)娜苏`會(huì )，承受著(zhù)痛苦，也因無(wú)法享受別人一般多姿多采的生活（朋友的溫情、美食、同時(shí)擔當多項角色身份）而沮喪，作為自閉癥者絕不是好玩的事。

　　自閉人士不是故意不合群的。非自閉人士有本能感應協(xié)調他們作決策，社交互動(dòng)，和控制身體等。許多自閉人士只能靠后備系統控制這些功能，例如智力推理和累積的經(jīng)驗。沒(méi)有了本能可把簡(jiǎn)單的社交互動(dòng)變成復雜的社交結石方程。因此，自閉人士往往覺(jué)得自己在很不自然地“假冒正常人”。加上智力推理很費神，令自閉人士覺(jué)得社交過(guò)程毫無(wú)意義。

　　許多自閉癥人士能力較低，需要在別人幫助求生；但亦有些高能力的自閉癥者可以貢獻社會(huì )，如：譚寶格蘭汀（Temple Grandin）、白朗高翰（Bram Cohen）。有些人懷疑愛(ài)因斯坦（Albert Einstein）和蓋茨（Bill Gates）都屬自閉癥譜系者。

　　雖然自閉癥是一種發(fā)育障礙，人們有時(shí)會(huì )誤以為它是一種精神病。然而，自閉人士可能因生活社交壓力，被欺負，感覺(jué)超載等，出現了心理問(wèn)題。發(fā)育障礙和精神病有重要的不同：

　　癥狀出現的歲數：自閉癥會(huì )在童年時(shí)出現；成人是不會(huì )染上的。精神病沒(méi)有這個(gè)分別。

　　持續時(shí)間：自閉癥是終身，精神病通常是暫時(shí)性的。

　　因果關(guān)系: 自閉癥可能會(huì )引發(fā)精神病，但精神病不會(huì )引發(fā)自閉癥

　　普遍障礙：精神病是不會(huì )影響時(shí)間，空間和社交本能。但它可能會(huì )大大減少患者和他人來(lái)往或互動(dòng)的動(dòng)機。

　　自閉癥征狀自閉癥人士患抑郁癥或憤世嫉俗是常見(jiàn)的，那是因為與人相處時(shí)積壓了不少負面經(jīng)驗所致。其它普遍的相關(guān)征狀包括：

　　拒人于千里：自閉癥兒不像其它兒童一般與人親近、有熱情表現。即使母親亦不例外，蓋他可能感覺(jué)不到感情沖動(dòng)去與人建立聯(lián)系。.

　　不懂如何游戲與分享：自閉癥兒童不懂得游戲，也缺乏分享自己世界之本能。他們缺乏對周?chē)澜绲囊庾R，也沒(méi)察覺(jué)「人們」這觀(guān)念。因此，他們不會(huì )向旁人指出有趣的事物。

　　不懂生活常理（No common sense）：自閉癥人士不會(huì )視世界為貫徹的整體。由于他們不能感受到他人的情緒和直覺(jué)，容易對別人誤解。因此，他們對運用「生活常理」來(lái)遵行指示或處事感到困難。

　　不辨樣貌（Prosopagnosia）：自閉癥人士常常很難去辨認和分辨他人的樣貌。就如把兩頭同種、同色、同大小的羊分別開(kāi)來(lái)那般困難。與其辨別面貌特征，自閉癥者時(shí)常倚賴(lài)位置、衣物和發(fā)型來(lái)辨別（如：同處一辦公室的人）。

　　中樞聽(tīng)覺(jué)運作失調（Central Auditory Processing Disorder）：許多自閉癥者有困難把說(shuō)話(huà)的背景雜音過(guò)濾；然而，他們一般能夠通過(guò)聽(tīng)力測驗，部份甚至有超敏銳的聽(tīng)力。

　　相關(guān)疾病自閉癥可以與其他障礙共存，也可以獨立存在。

　　注意缺陷多動(dòng)癥（ ADHD ） 強迫癥（OCD） 對立違抗性障礙（ODD） 抑郁癥 焦慮癥 癲癇 精神發(fā)育遲滯 自閉癥成因自閉癥影響男性甚于女性，專(zhuān)家們普遍認為當中存在某遺傳基因的因素，但對于自閉癥成因仍未能作出定論解釋。

　　有些人揣測自閉癥是尼安得塔爾人（Neanderthals）的后代（注：已絕種之石器時(shí)代原始人，最接近新人類(lèi)之部族）。或者自閉癥人士的身體語(yǔ)言和功能并非實(shí)在的缺陷，只是尼安得塔爾人的行為習慣而已。

　　與此同時(shí)，全國精神健康學(xué)院（National Institute of Mental Health）及當今自閉癥治療基金（Cure Autism Now Foundation）正對猴子進(jìn)行群性研究，藉以更好了解自閉癥。美國貝勒醫學(xué)院（The Baylor College of Medicine in the USA ）正利用染色體微序分析（Chromosomal Microarray Analysis）為自閉癥提供基因測試。

　　自閉癥教育因為自閉癥兒童的知覺(jué)和功能異于同齡學(xué)生，故必須有別出心裁的學(xué)習方式，利用「社交故事」 這類(lèi)技巧是有幫助的。其它補救方法如早期干預課程（Early Intervention Programme），有助減輕自閉癥征狀，從而方便自閉癥者與身處的世界作互動(dòng)。某些藥物亦可令一些自閉癥人士抵抗其缺陷，但藥物也會(huì )有嚴重的副作用。

　　若我是一名自閉癥人士，那么又該如何？研究：找出更多關(guān)于自閉癥的信息，上網(wǎng)進(jìn)行自閉癥測試，假如你強烈感覺(jué)「正是如此，我就是這般的。」那么，你或可能是自閉癥。若沒(méi)有這強烈感覺(jué)，還是多點(diǎn)謹慎吧。

　　討論：找一個(gè)對你有深入認識的人，你也必須清楚你童年發(fā)展史：自閉癥的征狀在孩子身上是最為明顯的。往往是童年期已決定了你是否患上自閉癥。

　　考慮接受診斷：正式診斷可以令你生活容易一點(diǎn)，因為人們會(huì )多些去了解你的差異。假如你家庭經(jīng)濟有困難，你可以申請經(jīng)濟援助以支付診癥費用，可向區內就近的自閉癥機構查詢(xún)。

　　改善自我: 研究及觀(guān)察自閉癥如何影響自己的身體，思想和行為。制定戰略應變它造成的問(wèn)題和掌握它帶來(lái)的優(yōu)勢。