不大于兩歲的自閉癥兒童和正常發(fā)展的兒童相比，會(huì )表現出不同的眼神交流模式。這種癥狀與兒童的缺陷水平有關(guān)，可能對診斷早期自閉癥是一個(gè)有用的生物標記。

　　背景

　　從出生開(kāi)始，人類(lèi)對社會(huì )互動(dòng)就顯現出一種偏好，偏愛(ài)人類(lèi)發(fā)出的聲響和母親的聲音勝過(guò)愛(ài)好寂靜和一個(gè)陌生女人的聲音。當長(cháng)到三個(gè)月大的時(shí)候，嬰兒們傾向于看一個(gè)人的眼睛多于看他臉上的其他部分。

　　在社會(huì )互動(dòng)中，眼神交流的減少和不同尋常的交流模式是自閉癥的一種標志性癥狀，這是一組叫做自閉癥譜系障礙（ASDs）的疾病的一部分。ASDs的病癥很?chē)乐兀c其他疾病——如阿斯佩各綜合癥——只產(chǎn)生輕微的癥狀相比，自閉癥是最令人虛弱的疾病。自閉癥和其他的ASDs疾病在童年早期發(fā)展，它們通常會(huì )在三歲之前被診斷出來(lái)。

　　在這項研究中，Warren Jones、Katelin Carr和 Ami Klin三位博士在耶魯大學(xué)對兩歲兒童的眼神追蹤模式作了評估，他們觀(guān)看了顯示女演員們直愣愣地盯著(zhù)攝像頭的錄像帶，并企圖吸引孩子們互動(dòng)參與，比如玩拍手游戲。在66位參與者中，15位有自閉癥，36位是正常的小孩，而剩下的15位是發(fā)育遲緩而不是自閉。

　　研究結果

　　有自閉癥的兒童傾向于觀(guān)看錄像中人的嘴巴，而發(fā)育遲緩和發(fā)育正常的小孩則更多地觀(guān)看錄像中人的眼睛。此外，患有自閉癥的小孩，他們對錄像中女演員的眼睛的注意度水平較低是和他們日常生活中較大的社會(huì )缺陷相關(guān)的。

　　意義

　　改變眼神交流模式可能是兩歲甚至更早的患有自閉癥的一個(gè)生物標志。根據研究人員的結論，自閉癥兒童缺少眼神交流反映出他們的大腦改變了發(fā)育模式。眼睛注視偏好的不正常可能也會(huì )降低孩子對一些通過(guò)眼神傳達的情感暗示的理解和反應的能力，從而影響到他們在社會(huì )的成長(cháng)。另外，注意力集中在嘴巴上表示患有自閉癥的兒童可能會(huì )采取另一種路徑來(lái)學(xué)習語(yǔ)言，他們可能會(huì )更多地依靠嘴巴的活動(dòng)和它發(fā)出的聲音兩者的聯(lián)合來(lái)學(xué)習語(yǔ)言，而不是把說(shuō)話(huà)看作是社會(huì )交流的工具。

　　接下來(lái)會(huì )發(fā)生什么

　　我們需要更深入的研究來(lái)證實(shí)這些結論，同時(shí)協(xié)助研究者們測定那條大腦回路和進(jìn)程是與減少眼神交流相關(guān)的。了解這些關(guān)系可以讓我們知道如何改進(jìn)治療方法，從而減少甚至避免與ASDs有關(guān)的社會(huì )、交流和認知缺損。