約有半數的自閉癥者，終生無(wú)法以口語(yǔ)與人溝通，需要以其它的溝通方式，如圖卡、手勢、手語(yǔ)、溝通板等，來(lái)發(fā)展他們的溝通能力。而發(fā)展出口語(yǔ)的自閉癥兒童，平均開(kāi)始說(shuō)話(huà)的年齡是四歲到四歲半左右，嚴重落后一般兒童的口語(yǔ)發(fā)展；口語(yǔ)發(fā)展出來(lái)以后，也常有仿說(shuō)、代名詞反轉，以及其它異于常人的情形出現。即使口語(yǔ)發(fā)展與一般兒童無(wú)異，也常有不停問(wèn)問(wèn)題、反復講同一話(huà)題等的情形。

　　整體而言，自閉癥者無(wú)法因應不同的人事時(shí)地物，而說(shuō)出得體的話(huà)來(lái)，因此溝通訓練對于各種不同能力的自閉癥者來(lái)說(shuō)，都是必要的。

　　影響自閉癥者的溝通能力，有幾個(gè)原因：

　　1.自閉癥兒童常常不知溝通為何，不清楚可以透過(guò)溝通影響他人，常有口語(yǔ)能力不錯，但溝通能力不佳的情形出現。

　　2.他們在解讀他人的溝通意圖上有困難，尤其對玩笑與揶揄這種意在言外的情形特別明顯。

　　3.他們解讀整體社會(huì )情境的能力不佳，常缺乏必要的社會(huì )常識，理解溝通時(shí)的社會(huì )情境。

　　4.他們的朋友有限，少有機會(huì )與人溝通，溝通對象常限于家長(cháng)及少數照顧他們的人。

　　5.自閉癥者的社會(huì )能力不佳，會(huì )影響溝通時(shí)的人際關(guān)系。

　　6.約有四分之三的自閉癥者兼有智能障礙，認知與解決問(wèn)題的能力有限，這些會(huì )影響溝通的發(fā)展。

　　訓練自閉癥兒童的溝通，首重溝通機會(huì )與溝通需求的營(yíng)造，例如將兒童最喜歡吃的食物，放在他看得到但拿不到的地方，讓他主動(dòng)要求你拿食物給他吃；不要在他們沒(méi)有溝通需求時(shí)，對他們進(jìn)行溝通訓練。

　　其次要提升他們對于溝通情境的理解，例如言語(yǔ)及指令要簡(jiǎn)短扼要，采用例行性活動(dòng)進(jìn)行溝通訓練，必要時(shí)配合圖卡及文字等視覺(jué)性的輔助材料。再者，當兒童有溝通意圖時(shí)，要把握機會(huì )進(jìn)行隨機教學(xué)，溝通是隨時(shí)隨地都可能發(fā)生的。

　　另外，溝通功能的擴充（如要求、拒絕、打招呼等不同的溝通功能）應優(yōu)先于溝通方法的多樣化與精致化。如果允許的話(huà)，盡量請普通同儕示范，這樣有助于溝通效果的提升與類(lèi)化。

　　溝通訓練的重點(diǎn)有三：一、基本溝通；二、社會(huì )性情緒的表達與理解；三、基本會(huì )話(huà)。基本溝通的內容包括：一、主動(dòng)要求，二、響應他人，三、表達看法，四、尋求訊息四類(lèi)。訓練主動(dòng)要求時(shí)，可先以?xún)和信d趣的食物或者活動(dòng)入手，例如給予兒童有興趣的餅干，一次只給一小片，等兒童有要求時(shí)，再給一小片；不論兒童是以手勢、圖卡或者口語(yǔ)來(lái)要求餅干皆可。

　　再來(lái)，可以給予兒童兩樣玩具或者兩種活動(dòng)的圖卡，其中一樣是兒童喜歡的，另一樣是他不喜歡的，讓兒童主動(dòng)要求其中一樣；萬(wàn)一兒童要求的是他沒(méi)有興趣的玩具或活動(dòng)，教學(xué)者也要照做。如果兒童因此發(fā)脾氣，可以協(xié)助他重新要求，再給予他有興趣的玩具或者活動(dòng)。

　　另外，也要訓練兒童要求協(xié)助的能力，例如將兒童喜歡的食物，放在緊閉的透明玻璃罐里，看得到但打不開(kāi)，教學(xué)者可以靜靜的等待兒童要求你幫忙，必要時(shí)，才提示兒童可以請求幫忙。