所謂感覺(jué)統合﹝Sensory Integration; SI﹞是一種自動(dòng)發(fā)生的神經(jīng)過(guò)程﹝neurological process﹞，它是神經(jīng)系統將來(lái)自身體和環(huán)境中的感覺(jué)訊息做適當的組織和詮釋?zhuān)米寕€(gè)體能有效地和環(huán)境互動(dòng)。換言之，SI的功能有如警察指揮交通一樣，將分分秒秒的不斷涌進(jìn)神經(jīng)系統的感覺(jué)訊息做適當的過(guò)濾、分類(lèi)、比較、合并、并賦予意義，如此個(gè)體的神經(jīng)系統才能正常運作。
 　感覺(jué)統合理論是由艾爾絲博士﹝1923~1988教育心理學(xué)博士，職能治療師﹞所提出，以神經(jīng)醫學(xué)、神經(jīng)心理學(xué)及神經(jīng)生理學(xué)為基礎，而發(fā)展出此一理論。一開(kāi)始，艾爾絲博士以治療學(xué)習障礙的學(xué)童為主，爾后，此一治療架構亦被應用于治療成人之生理及心理障礙。艾爾絲博士相信，唯有基層的訊息傳遞良好，全面發(fā)展的大腦，其高階層的功能才能加以發(fā)揮。而觸覺(jué)、本體覺(jué)及前庭覺(jué)為個(gè)體發(fā)展早最基礎的三個(gè)感覺(jué)系統，若發(fā)生障礙，則會(huì )影響未來(lái)更高層的皮層功能。
　感覺(jué)統合之發(fā)展是依循著(zhù)一定的發(fā)展順序，而且各種知覺(jué)功能之好壞會(huì )相互影響。通常出生﹝前﹞后即開(kāi)始發(fā)展，至七、八歲時(shí)達到高峰。以下為感覺(jué)統合各層次之發(fā)展情形：
一、第一層次的感覺(jué)統合
1. 從皮膚來(lái)的接觸統合
形成：初期的吸吮、吃、親子關(guān)系及觸覺(jué)之舒適感。
2. 前庭感覺(jué)與本體感覺(jué)之統合
﹝1﹞前庭感覺(jué)：對地心引力及身體移動(dòng)的感覺(jué)
﹝2﹞本體感覺(jué)：對肌肉關(guān)節的位置及動(dòng)作的感覺(jué)。
形成：眼球運動(dòng)、姿勢、肌肉緊張度和重力安全感。
二、第二層次的感覺(jué)統合
把觸覺(jué)、前庭感覺(jué)與本體感覺(jué)三種基本感覺(jué)予以統合。
形成：身體形象的知覺(jué)、身體兩側之協(xié)調、動(dòng)作計劃、活動(dòng)量、注意立即情緒穩定。
三、第三層次的感覺(jué)統合
1. 此階段聽(tīng)覺(jué)與視覺(jué)加入感覺(jué)統合的過(guò)程。
2. 聽(tīng)覺(jué)、前庭感覺(jué)、身體形象知覺(jué)及相關(guān)功能之統合。
3. 視覺(jué)與觸覺(jué)、前庭感覺(jué)及本體感覺(jué)三整基本感覺(jué)之統合。
形成：手眼協(xié)調、視知覺(jué)、做事有目標、能使用工具：如湯匙、筆及日用品等。
四、第四層次的感覺(jué)統合
1. 各種感覺(jué)統合形成大腦之整體功能。
2. 形成感覺(jué)統合之最終產(chǎn)物：
﹝1﹞組織能力及集中注意力為學(xué)業(yè)學(xué)習能的一部份。
﹝2﹞自重、自制、自信來(lái)自于感覺(jué)到自己的身體為一有能力的感覺(jué)和動(dòng)作的個(gè)體及良好的神經(jīng)整合。
﹝3﹞抽象思考及推理能力。
﹝4﹞身體兩側及大腦半球的專(zhuān)責分化。
　 因此，若是上述四個(gè)層次的某個(gè)環(huán)節出了問(wèn)題，而導致了感覺(jué)統失常，便會(huì )造成下列的問(wèn)題：
一、前庭及大腦分化失常
前庭反應不足所致。
﹝1﹞造成眼球運動(dòng)、姿勢、平衡及肌肉之緊張異常。
﹝2﹞慣用手無(wú)法建立。
﹝3﹞閱讀演算困難、情緒及人際關(guān)系之處理發(fā)生障礙。
﹝4﹞注意力及相關(guān)行為出現問(wèn)題：
·     過(guò)動(dòng)
· 注意力無(wú)法或有困難集中
· 注意力短暫
· 注意力一直在轉移
· 從事的活動(dòng)經(jīng)常缺乏目的性
· 對于不應該注意的事物卻投注太多的注意
· 需要別人的提醒才回到所需注意的事物
· 對于有興趣的事物可以專(zhuān)心
· 對學(xué)校的課業(yè)缺乏注意力
· 易注意到教室內、外的一舉一動(dòng)，很容易分心
· 小孩子一直在動(dòng)
· 經(jīng)常以跑代替走
· 坐立不安
· 無(wú)法專(zhuān)心及順利的完成家庭作業(yè)
· 容易沖動(dòng)
· 話(huà)常聽(tīng)一半、或沒(méi)有聽(tīng)玩就急著(zhù)反應
· 愛(ài)說(shuō)話(huà)、說(shuō)個(gè)不停
· 無(wú)法克制自己
二、重力不安全感
　前庭對重力及移動(dòng)速度反應過(guò)于敏感所致。
會(huì )出現下列之問(wèn)題：
· 當腳離開(kāi)地面，會(huì )顯得焦慮、或努力要把腳放下，如果信任的人協(xié)助他，他可以合作
· 害怕或非常害怕跌倒、爬高、站在高處
· 不喜歡頭倒立、翻觔斗、翻滾
· 不喜歡動(dòng)態(tài)的游戲器具，如蕩秋千、怕?lián)u擺
· 害怕從高處跳下去
· 某些動(dòng)作會(huì )特別慢，如：走上、下斜坡、走凹凸不平的地面，進(jìn)入車(chē)內，或從前座到后座
· 需要比正常小孩子多一點(diǎn)時(shí)間學(xué)習上下樓梯，而且上下樓梯需要扶欄桿
· 害怕走上凸的地面，類(lèi)似的地面雖然正常小孩子覺(jué)得沒(méi)什幺，但對這類(lèi)的小孩而言，似乎是特別高
· 當旋轉時(shí)，會(huì )覺(jué)得好象失去平衡
· 車(chē)子轉彎時(shí)﹝快速﹞，會(huì )嚇到他們
· 似乎對空間概念之判斷能力差，而且在他們所處的環(huán)境中，無(wú)法處理動(dòng)作的問(wèn)題
· 在爬高架格子的游戲中不敢往上爬
三、動(dòng)作運用障礙
　 無(wú)法作同年齡小孩都會(huì )做的事情。
造成：動(dòng)作計劃有困難、動(dòng)作笨拙、無(wú)法應付日常生活動(dòng)的活動(dòng)。
四、觸覺(jué)防御
　對觸覺(jué)以相當情緒化的拒絕方式反應
五、視覺(jué)與聽(tīng)覺(jué)語(yǔ)言失常
　 視覺(jué)與聽(tīng)力語(yǔ)言為許多基本腦部功能的產(chǎn)物，必須先發(fā)展好三種基本感覺(jué)的統合功能，才能改善視聽(tīng)的處理過(guò)程
　 因此，針對上述的問(wèn)題，職能治療采用感覺(jué)統合治療的理論架構來(lái)加以解決，其治療的處理原則為：
一、運用外來(lái)刺激對中樞神經(jīng)系統之影響，改善神經(jīng)整合性的適當反應。
二、運用有目的的活動(dòng)來(lái)引發(fā)個(gè)案的功能，做出整合性的適當反應。
感覺(jué)統合治療的效果，對小孩而言：
一、神經(jīng)系統比往昔更有效的處理感覺(jué)輸入
二、對感覺(jué)刺激敏感過(guò)高或過(guò)低者，其敏感度會(huì )正常化，因而改變了情緒適應，人際關(guān)系及自信。
三、粗動(dòng)作或細動(dòng)作的技巧及協(xié)調能力上之進(jìn)步。
四、語(yǔ)言發(fā)展上進(jìn)步及學(xué)業(yè)進(jìn)步。
五、組織能力較好、較有自信、容易相處。
　總之，幼兒及兒童在學(xué)齡前及學(xué)齡的教育過(guò)程中，往往會(huì )因感覺(jué)統合失調，進(jìn)而導致學(xué)習方面的障礙發(fā)生。因此當家長(cháng)或老師發(fā)覺(jué)幼兒有這方面的問(wèn)題時(shí)，應及早轉介，由合格的職能治療師施以詳細的評估及施行正確且完整的治療計劃，并與語(yǔ)言治療師、心理治療師等醫療團隊成員通力合作。如此才能使這類(lèi)的小孩獲得最大之幫助