早期發(fā)現(xiàn)兒童孤獨(dú)癥，并不是一件很復(fù)雜的工作。只要家長注意觀察，細(xì)心比較孩子與其他孩子發(fā)育不同的特點(diǎn)，并及時到正規(guī)專業(yè)機(jī)構(gòu)診治，就會得到答案。如果孩子被診斷為自閉癥或有自閉癥傾向，家長們既不要驚慌胡亂投醫(yī)，也不要聽任其自然發(fā)展，這兩種做法都是不可取的。正確的態(tài)度應(yīng)是積極地去正規(guī)醫(yī)院配合治療，最大限度地降低損害從而提高患兒的生活質(zhì)量。

兒童孤獨(dú)癥的發(fā)病特點(diǎn)應(yīng)該引起家長的注意：第一，出現(xiàn)退化現(xiàn)象。有許多患兒兩歲以內(nèi)發(fā)育正常，到30至36月時出現(xiàn)功能倒退，即原先有的功能突然很快消失（尤其是語言退化最明顯，其次是大小便的功能退化。這時家長應(yīng)該意識到為什么自己的孩子隨著年齡的增長而能力卻沒有進(jìn)步？第二，各項(xiàng)功能停留在2至3歲左右。一部分患兒雖然沒有明顯的功能退化，但是其能力發(fā)育，從2至3歲開始就沒有進(jìn)步，思維能力也在此基礎(chǔ)上停滯不前。以上兩種特征都是其他疾病所沒有的。從此可以看出，兒童孤獨(dú)癥并不會隨著年齡的增長而癥狀有所減輕甚至好轉(zhuǎn)，這僅僅只是一些家長的美好愿望而已。

兒童大腦發(fā)育有兩個重要階段：第一個階段是3歲左右，這時大腦快速發(fā)育，腦容量可達(dá)到成年人的70%以上，思維理解能力開始分化，各項(xiàng)功能進(jìn)步明顯;第二個階段是7至8歲左右，這時大腦基本發(fā)育成熟，腦容量也基本接近成人水平，邏輯推理能力增強(qiáng)。兒童孤獨(dú)癥發(fā)病的主要特點(diǎn)是思維理解能力減退，尤其是對語言的理解力較差，因此表現(xiàn)為聽而不聞，視而不見。綜上所述，孤獨(dú)癥的最佳治療時機(jī)應(yīng)為36至48個月，因?yàn)榇藭r大腦的分化剛剛開始，許多功能還不完善，其可塑性是最大的。所以在這個階段治療成功的機(jī)率最大，效果也最好。隨著年齡的增長，大腦功能可塑性降低，許多功能分化結(jié)束，再從新分配就很困難，治療效果也隨之降低。

有許多家長對孤獨(dú)癥的發(fā)病及其預(yù)后不是很了解，在中國大部分家庭為獨(dú)生子女家庭，有些父母即使發(fā)現(xiàn)了孩子的異常表現(xiàn)，也沒有引起重視，因?yàn)樗麄儧]有接觸過正常兒童，不能切身體會到正常兒童的發(fā)育規(guī)律，這也造成了就診時間的推遲。據(jù)統(tǒng)計(jì)，中國孤獨(dú)癥患兒平均診斷時間要推遲6個月左右，這也在客觀上造成了疾病的程度加重。還有一些醫(yī)生對孤獨(dú)癥的認(rèn)識比較落后，寧可認(rèn)為是單純的語言發(fā)育遲緩，也不愿意承認(rèn)是孤獨(dú)癥，這也人為地推遲了診斷時間。孤獨(dú)癥的治療，干預(yù)時間是非常寶貴的。

患了孤獨(dú)癥并不可怕，只要家長抱著積極的態(tài)度，及早治療，及早干預(yù)，從而為患兒爭取一個最佳的治療時機(jī)是當(dāng)務(wù)之急。