自閉癥孩子除了在日常生活中會(huì )常出現的一些典型的行為特征，他們的認知也有程度不一的各種表現，這些表現也確實(shí)影響到了一些自閉癥孩子的學(xué)習接受能力。研究指出，一些自閉癥孩子常會(huì )出現認知能力不均衡的情況，而有70%以上孩子伴隨有智能不足（多為中重度智能不足）的現象，這表示智能不足所造成的學(xué)習困難是自閉癥孩子在學(xué)習中常會(huì )遇到的困難。認知能力不均衡是自閉癥很重要的特質(zhì)，從1970年代Rutter等人開(kāi)始到現在，學(xué)者們皆認為認知缺陷應是自閉癥的核心癥狀之一。

　　孩子健康與人類(lèi)發(fā)展研究所指出，醫療服務(wù)提供者將一些自閉癥孩子視為一系列相似癥狀的光譜疾患，這個(gè)族群包含了自閉癥、亞斯伯格癥、廣泛性發(fā)展疾患、雷特氏癥以及兒童崩解癥，隨著(zhù)自閉癥孩子的增長(cháng)率不斷攀升，這個(gè)行業(yè)的教育介入需求也逐漸增加。

　　感覺(jué)統合訓練活動(dòng)對自閉癥孩子的重要性在美國國家體能活動(dòng)與殘疾中心屢被提及與建議，認為自閉癥孩子的體能活動(dòng)水平、耐受度以及發(fā)展遲緩，讓他們在參與孩子之間的互動(dòng)或活動(dòng)時(shí)出現困難，使得體能活動(dòng)機會(huì )受到限制，動(dòng)得愈少，動(dòng)作就愈不靈活，體能就愈差，就愈不想動(dòng)，從此落入惡性循環(huán)，只有通過(guò)康復訓練來(lái)打破這個(gè)循環(huán)。

　　不過(guò)，感覺(jué)統合訓練活動(dòng)真的只有改善體能、促進(jìn)平衡的效果嗎？這可是大大的錯誤，運動(dòng)訓練在自閉癥孩子的固執行為改善上已被研究所證實(shí)，Kern等人以年齡介于七到十一歲的三位自閉癥孩子為實(shí)驗對象，結果顯示在進(jìn)行十五分鐘高強度慢跑{輕度費力，呼吸頻率加速或兩頰發(fā)紅）過(guò)后，孩子的固執行為有明顯減少的現象，就算是輕度運動(dòng)訓練（以每分鐘十到十二次的速率做2-3公尺間的拋接球游戲），也有效果，Watters等人在五位9-11歲的自閉癥男孩子中，得到相似的結果，他們比較學(xué)校課業(yè)活動(dòng)、看電視與髏適能活動(dòng)對固執行為的影響，在進(jìn)行感覺(jué)統合訓練活動(dòng)過(guò)后（與老師聽(tīng)鼓聲共同慢跑8-10分鐘），固執行為下降最為明顯。另一項研究也有同樣的驗證，三位（2男1女）十一歲自閉癥孩子持續慢跑15分鐘后，固執行為的頻率降低許多。這些研究告訴我們在課堂活動(dòng)前的有氧運動(dòng)可降低固著(zhù)行為的頻率，有助于改善學(xué)業(yè)表現，再度重申泛自閉癥孩子參與感覺(jué)統合訓練活動(dòng)的重要性。

　　另外一項研究表明運用虛擬實(shí)境中的運動(dòng)游戲（類(lèi)似于Wii，包含跳舞與固定式腳踏車(chē)運動(dòng)）讓22位自閉孩子參與其中，控制組僅僅進(jìn)行觀(guān)看影片的活動(dòng)，在介人前后使用魏氏智力測驗中的Digits Backwards、STOOP test與Color test進(jìn)行執行功能的評估，結果顯示參與運動(dòng)游戲的孩童比起控制組，執行功能顯著(zhù)提升，提供運動(dòng)游戲可成為一個(gè)有效介入自閉癥孩子行為干擾及提升認知控制的初始證據。

　　感覺(jué)統合訓練不僅對重復性行為有滅輕效果，對于認知功能尤其是執行功能上也有增強作用，其中的神經(jīng)生理機制包含了立即性的大腦血流灌注，及腦血管機制的長(cháng)期效益，這兩種效益都可強化大腦的攜氧能力、輸送養分能力與清除廢物能力，而增進(jìn)學(xué)習能力，此外，體適能訓練還能夠促進(jìn)大腦健康與詔知功能相關(guān)因子的分泌如：大腦衍生神經(jīng)滋養因子（BDNF），與前扣帶回皮質(zhì)的活化，這些都能直接改善孩子的執行能力。