自閉癥應于2歲確診并實(shí)行早期干預。自閉癥患者的大腦發(fā)育異常，雖然大多數患者通過(guò)腦電圖、磁共振未能發(fā)現問(wèn)題，但也只能說(shuō)是由于現代醫療科技尚不發(fā)達。

　　達到3歲才能確診自閉癥的說(shuō)法最近若干年一直流行。其實(shí)這種說(shuō)法對及早進(jìn)行自閉癥干預造成了被動(dòng)。1-3歲是兒童神經(jīng)系統發(fā)育的關(guān)鍵時(shí)期，也是開(kāi)語(yǔ)言、形成正確認知的關(guān)鍵時(shí)間。在2歲時(shí)及早確診，應可爭取到最為寶貴的治療時(shí)間。

　　2歲應該可以確診是否有自閉癥。正常的嬰幼兒，1歲左右以后開(kāi)語(yǔ)言，眼神交流靈活有神，能通過(guò)語(yǔ)言并結合眼神、肢體語(yǔ)言實(shí)現交流，脾氣性格正常，從開(kāi)始學(xué)說(shuō)話(huà)，到能夠說(shuō)話(huà)流利，口語(yǔ)的成分越來(lái)越多，肢體語(yǔ)言的成分越來(lái)越少，這個(gè)過(guò)程大概持續1年左右。

　　也有語(yǔ)遲的嬰幼兒，到2歲、甚至3歲才開(kāi)語(yǔ)言，但是他們此前的眼神語(yǔ)言豐富，肢體語(yǔ)言很多，可以基本完成與他人的交流。排除了弱智等疾病，如果一個(gè)2歲兒童，沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話(huà)，沒(méi)有眼神交流，也沒(méi)有肢體語(yǔ)言，又有刻板行為，脾氣性格沖動(dòng)任性;或者雖然有了語(yǔ)言，但是不能正確組織語(yǔ)言，不看別人的眼神，有刻板行為，不能和其他小朋友一起玩耍;或者先是出了語(yǔ)言，后來(lái)有全部退化掉，躲避別人的目光眼神，那么，就基本可以確診這個(gè)孩子患有自閉癥了。

　　在2歲時(shí)實(shí)行及時(shí)的干預會(huì )有很好的收效，尤其是對于程度嚴重的自閉癥兒童而言。一旦晚于這個(gè)年齡，嚴重的自閉癥患者在3歲以后再確診、干預，收效就不太樂(lè )觀(guān)，自閉癥或許會(huì )伴隨終生。程度為中度的自閉癥兒童，6歲以前的干預都會(huì )有不同程度的收效。

　　程度較輕的自閉癥患者，6歲以后仍有機會(huì )，這種機會(huì )或許一直延續到12歲左右。因醫療條件差異、家長(cháng)承認現實(shí)的時(shí)間差異等，患者確診自閉癥的年齡各有不同。但不論什么時(shí)候確診，12歲之前都會(huì )有一線(xiàn)生機，只不過(guò)發(fā)現、確診、干預越早，效果就會(huì )越好。一旦過(guò)了12歲這個(gè)年齡，神經(jīng)系統的發(fā)育基本完成，除了一些發(fā)育較晚的少年還可能有效外，基本上不會(huì )再有效果。而對于嚴重的自閉癥患者來(lái)說(shuō)，這個(gè)“早”字更為重要。